Samantha Natalie Phythian, de 35 anos, foi encontrada morta em Prestatyn; homem de 38 anos responde por homicídio, enquanto um segundo suspeito foi preso durante a investigação
Uma mulher de 35 anos que morreu em um incêndio envolvendo uma van no norte do País de Gales estava grávida, e um juiz afirmou que ela ainda estava viva quando o fogo começou. O caso é investigado como homicídio e levou à prisão de dois homens, um deles formalmente acusado pela morte.
Samantha Natalie Phythian, conhecida por familiares e amigos como Sammi, foi encontrada morta dentro do veículo em chamas na noite de domingo, 4 de outubro, em Gas Works Lane, na cidade costeira de Prestatyn, no condado de Denbighshire.
A informação sobre a gravidez foi divulgada pela Polícia do Norte do País de Gales nesta sexta-feira, 9 de outubro, após um exame post-mortem. No mesmo dia, o caso teve novos desdobramentos judiciais: Thomas Matthew Hammond Bell, de 38 anos, compareceu ao Tribunal da Coroa de Mold, acusado de homicídio. Ele foi mantido sob custódia até a próxima audiência.
Juiz afirma que vítima estava viva quando o incêndio começou
Durante a audiência, o juiz Geraint Walters afirmou que Samantha estava viva no momento em que o incêndio começou e morreu em consequência do fogo. A informação aumenta a gravidade das circunstâncias investigadas pelas autoridades.
Bell, que conhecia a vítima, nega ter iniciado o incêndio. Sua equipe jurídica indicou que ele pretende se declarar inocente na próxima etapa do processo. Até o momento, não foram divulgados detalhes suficientes para esclarecer publicamente a relação entre os dois ou o que teria acontecido antes do incêndio.
O acusado compareceu à audiência por videoconferência e falou apenas para confirmar sua identidade. Após a sessão, permaneceu preso preventivamente.
A próxima audiência, destinada à apresentação da posição formal da defesa e à preparação do julgamento, está prevista para 27 de novembro, no Tribunal da Coroa de Caernarfon. O julgamento foi provisoriamente marcado para o início de abril de 2027 e poderá ocorrer em Mold ou Caernarfon.
Segundo homem é preso durante a investigação
A investigação também levou à prisão de um segundo homem, de 47 anos. Segundo informações divulgadas nesta sexta-feira, ele é suspeito de conspiração para cometer incêndio criminoso e de posse de drogas com intenção de fornecimento.
A identidade do segundo suspeito não foi divulgada. Até o momento, as autoridades não apresentaram publicamente detalhes que permitam estabelecer qual teria sido seu papel no caso.
A Polícia do Norte do País de Gales informou que os investigadores continuam apurando as circunstâncias da morte e examinando as informações disponíveis. A prisão de outro suspeito amplia o alcance da investigação, mas não significa, por si só, que sua participação no homicídio tenha sido comprovada.
Corpo foi encontrado em uma van em chamas
Os serviços de emergência foram acionados por volta das 23h30 de domingo, 4 de outubro, após receberem um chamado sobre um veículo em chamas em Gas Works Lane, nas proximidades de uma área industrial e de um centro comercial de Prestatyn.
Depois que o incêndio foi controlado, um corpo foi encontrado dentro da van. Inicialmente, a identidade da vítima era desconhecida, e a polícia iniciou uma investigação por suspeita de homicídio.
Os exames posteriores confirmaram que se tratava de uma mulher adulta. A identificação foi divulgada oficialmente em 9 de outubro, quando a polícia também informou que Samantha estava grávida no momento da morte.
A investigação mobilizou equipes especializadas, e a polícia pediu que pessoas que tenham informações sobre o ocorrido entrem em contato com os investigadores. O caso continua em andamento, e as autoridades não divulgaram uma conclusão definitiva sobre todos os acontecimentos que levaram ao incêndio.
Família presta homenagem e pede respeito
Em comunicado divulgado pela polícia, os familiares descreveram Samantha como uma mãe, filha, irmã, tia e amiga muito querida. Eles afirmaram que sua morte repentina deixou parentes e amigos devastados, ainda tentando compreender a perda.
A família também destacou que as lembranças, o carinho e os vínculos construídos por Samantha continuarão presentes na vida das pessoas que a amavam.
No comunicado, os parentes pediram respeito à privacidade neste momento de luto e fizeram um apelo para que as pessoas evitem espalhar rumores nas redes sociais.
A manifestação ocorre em meio à repercussão do caso e às especulações sobre as circunstâncias da morte. A polícia também pediu cautela para que comentários públicos não aumentem o sofrimento da família nem interfiram nos procedimentos judiciais em andamento.
Comunidade de Prestatyn está abalada
O caso provocou comoção em Prestatyn, cidade litorânea do norte do País de Gales. O vereador local Gerry Frobisher afirmou que a comunidade estava em choque e disse não se recordar de um episódio semelhante na cidade.
Ele também manifestou solidariedade aos familiares e amigos da vítima.
Enquanto a investigação prossegue, as autoridades pedem que qualquer pessoa que tenha presenciado algo incomum na região de Gas Works Lane na noite de 4 de outubro ou que possua informações relevantes procure a polícia.
O caso permanece sob investigação, e Thomas Bell ainda não foi julgado. A acusação de homicídio deverá ser examinada no decorrer do processo judicial, enquanto os investigadores continuam apurando as circunstâncias do incêndio e a possível participação de outras pessoas.
