Rachael Harvey-Purkiss, de 41 anos, e Allison Condon, de 61, morreram após o micro-ônibus em que viajavam ser atingido por caminhões na DN6; elas transportavam dez cães que seriam levados à França

Uma missão de resgate de animais terminou em tragédia na Romênia. Duas voluntárias britânicas morreram na quinta-feira (24) em um grave acidente envolvendo quatro veículos na rodovia DN6, próximo à localidade de Vălișoara, no condado de Caraș-Severin, no oeste do país.

As vítimas foram identificadas como Rachael Harvey-Purkiss, de 41 anos, de Essex, e Allison Condon, de 61, de Northamptonshire. As duas colaboravam com a organização britânica Homeward Bound e estavam na Romênia para transportar dez cães resgatados que seriam levados para a França.

O acidente também matou oito dos animais que estavam no micro-ônibus, segundo diversas fontes que acompanharam o caso. Informações divulgadas posteriormente pela BBC, porém, apresentaram uma contagem diferente dos sobreviventes, indicando inicialmente sete cães mortos, dois desaparecidos e um encontrado com vida. A situação dos animais restantes foi acompanhada por organizações de proteção animal na Romênia.

Micro-ônibus ficou preso entre veículos pesados

O acidente aconteceu por volta das 11h, nos arredores de Vălișoara, em um trecho da DN6 próximo à fronteira com a Sérvia.

De acordo com as primeiras informações da investigação, o micro-ônibus com matrícula britânica teria invadido a faixa de sentido contrário e colidido frontalmente com um caminhão.

A força do impacto provocou uma sequência de colisões. O caminhão atingido pelo micro-ônibus acabou atingindo outro veículo pesado, enquanto o micro-ônibus ficou preso entre os veículos. Uma van que vinha atrás também se envolveu no acidente.

As duas mulheres ficaram presas no interior do micro-ônibus e morreram no local. As equipes de emergência que chegaram à região não conseguiram reanimá-las.

O motorista do primeiro caminhão ficou ferido e recebeu atendimento médico. Outras informações da imprensa romena indicam que os condutores dos demais veículos envolvidos também sofreram ferimentos leves e foram atendidos no local.

Dez cães estavam sendo levados para a França

A viagem tinha como objetivo transportar dez cães para a França. As duas voluntárias estavam ligadas à Homeward Bound, organização britânica dedicada ao resgate e proteção de animais.

A entidade atua especialmente com cães abandonados na Turquia e participa de operações para retirar animais de situações de abandono e encaminhá-los para locais onde possam receber cuidados e encontrar novas famílias.

A missão deveria ser uma etapa de um processo de recuperação e adoção dos animais. Em vez disso, terminou com a morte das duas voluntárias e de grande parte dos cães transportados.

A família de Allison Condon informou que pelo menos um dos animais sobreviveu e foi levado para os cuidados de uma organização de proteção animal na Romênia. Um segundo cão também teria sobrevivido ou permanecido desaparecido após fugir do local do acidente, segundo informações divulgadas posteriormente.

Família e organização prestam homenagens

A morte das duas mulheres provocou manifestações de pesar entre familiares, amigos e pessoas ligadas ao trabalho de proteção animal.

Sammie Condon, filha de Allison, afirmou que a viagem deveria representar uma oportunidade de oferecer aos cães uma nova vida. Ela também informou que pretende viajar para a Romênia para acompanhar os procedimentos relacionados à mãe e aos animais sobreviventes.

A Homeward Bound publicou uma homenagem às duas voluntárias e afirmou estar devastada pela perda. A organização descreveu Rachael e Allison como pessoas profundamente dedicadas aos animais e destacou que o trabalho voluntário fazia parte de suas vidas.

Claire Dalton, amiga das vítimas e ligada à organização, também afirmou que as duas eram próximas e que a viagem tinha como objetivo levar os dez cães para um local seguro.

Investigação tenta esclarecer como ocorreu a colisão

As autoridades romenas continuam investigando as circunstâncias do acidente. Até o momento, a informação divulgada pelas autoridades é de que o micro-ônibus teria atravessado para a faixa contrária antes da colisão frontal.

Ainda não foi apresentada uma conclusão definitiva sobre o motivo pelo qual o veículo deixou sua faixa de circulação.

A investigação deverá esclarecer se houve algum problema mecânico, fator humano ou outra circunstância que possa ter provocado a mudança repentina de trajetória. As autoridades também precisam reconstruir a sequência das colisões que envolveram os dois caminhões e a van.

Enquanto isso, o trecho da DN6 onde ocorreu o acidente foi isolado para os trabalhos das equipes de emergência e da polícia. O trânsito chegou a ser interrompido e desviado temporariamente durante a operação.

Reino Unido acompanha caso por meio dos serviços consulares

O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido informou que seus serviços consulares estão preparados para prestar assistência a cidadãos britânicos envolvidos em ocorrências no exterior.

Segundo uma declaração citada pela imprensa britânica, o órgão não havia sido procurado inicialmente para fornecer assistência específica às famílias, mas mantinha seus canais disponíveis para oferecer apoio caso necessário.

As famílias das duas voluntárias agora enfrentam os procedimentos para o traslado dos corpos e as demais questões decorrentes da tragédia.

A viagem que deveria levar dez cães para uma nova etapa de suas vidas terminou com duas mortes e a perda de grande parte dos animais. A investigação das autoridades romenas continua para determinar exatamente por que o micro-ônibus atravessou a pista e desencadeou a colisão que matou as duas britânicas.