Fim da pesquisa! O submersível Titan explode nas águas profundas próximo ao Titanic
A busca desesperada para encontrar o submersível Titan desaparecido se transformou em um sofrimento de recuperação na quinta-feira, depois que as autoridades anunciaram que o navio implodiu em algum momento desta semana, matando todos os cinco a bordo, perto do naufrágio do Titanic. Os robôs do fundo do mar continuarão procurando no fundo do mar pistas sobre o que aconteceu nas prisões do Atlântico Norte. O piloto e quatro passageiros passageiros na implosão catastrófica. O Titan, de propriedade da empresa de exploração submarina OceanGate Expeditions, registrou a decadência do Titanic e do ecossistema subaquático ao redor do transatlântico afundado em viagens desde 2021.
A embarcação submergiu na manhã de domingo e sua embarcação de apoio perdeu contato com ela cerca de uma hora e 45 minutos depois, segundo a Guarda Costeira. O navio estava atrasado cerca de 435 milhas (700 milhas) ao sul de St. John’s, Newfoundland, de acordo com o Centro Conjunto de Coordenação de Resgate do Canadá em Halifax, Nova Escócia. O Titan foi lançado de um quebra-gelo contratado pela OceanGate e operado pela Guarda Costeira Canadense. O navio transportou dezenas de pessoas e a embarcação submersível para o local do naufrágio do Atlântico Norte, onde o Titan fez vários mergulhos.
O que pode ter acontecido a bordo do Titan? A embarcação sofreu uma implosão catastrófica, matando todos os cinco a bordo, em algum momento desta semana, depois de submergir na manhã de domingo. Não está claro exatamente quando ou onde ocorreu uma implosão. Mas um alto oficial militar disse na quinta-feira que um sistema acústico da Marinha dos EUA detectou uma “anomalia” no domingo que provavelmente foi a implosão fatal do Titã. A Guarda Costeira anunciou que os destroços do submersível foram encontrados e o fim dos esforços de resgate na quinta-feira, encerrando trágica uma saga que incluía uma busca urgente 24 horas por dia e uma vigília mundial pelo navio desaparecido. “Os destroços são consistentes com a perda catastrófica da câmara de pressão”, disse o contra-almirante John Mauger, do Primeiro Distrito da Guarda Costeira, em entrevista coletiva na quinta-feira. Um robô de águas profundas descobriu os destroços, perto do naufrágio do Titanic, que as autoridades dizem ter vindo do submersível. O oficial militar sênior disse que a Marinha voltou e analisou seus dados acústicos depois que o Titan foi dado como desaparecido. Essa anomalia foi “consistente com uma implosão ou explosão nas proximidades de onde o submersível Titan estava operando quando as comunicações foram perdidas”, disse o funcionário.
A Guarda Costeira continua procurando perto do Titanic por mais pistas sobre o que aconteceu com o Titan. As autoridades dizem que não há prazo para cancelar a busca internacional massiva. Mauger disse que a perspectiva de encontrar ou recuperar restos mortais era desconhecida. O Conselho de Segurança de Transporte do Canadá disse na sexta-feira que está lançando uma investigação envolvendo a perda do Titan que se concentrará no navio de carga Polar Prince. O Polar Prince é um navio de bandeira canadense que serviu como nave-mãe para o submersível Titan e o Conselho de Segurança de Transporte investigará o Polar Prince em seu papel como navio de apoio e conduzirá uma investigação de segurança sobre as circunstâncias da operação, disse a agência. Havia 17 tripulantes e 24 pessoas a bordo do Polar Prince, disse a agência. As vítimas do Titan são: executivo-chefe da Oceangate e piloto do Titan, Stockton Rush; dois membros de uma família proeminente paquistanesa, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood; o britânico Hamish Harding; e o especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet. “Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um espírito distinto de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo”, disse a OceanGate em um comunicado. “Lamentamos a perda de vidas e alegria que eles trouxeram para todos que conheceram.”
A implosão fatal do Titã chamou a atenção para a forma como essas expedições são reguladas. O Titan operava em águas internacionais, longe do alcance das leis dos Estados Unidos ou de outras nações. Não foi registrado como uma expedição dos EUA ou em internacional que regula a segurança, nem foi classificado por um grupo da indústria marítima que estabelece padrões em questões como a construção do casco. Corrida de Stockton, o CEO da OceanGate Expeditions e piloto do Titan que estava entre os mortos, disse que não queria ser atolado por tais padrões. Especialistas dizem que os processos de homicídio culposo e negligente são prováveis no caso Titan – e podem ser bem-sucedidos. Mas as ações legais enfrentarão vários desafios, incluindo renúncias assinadas pelos passageiros do Titan que alertaram sobre as inúmeras maneiras pelas quais eles poderiam morrer.
O custo da busca chegará facilmente a milhões de dólares apenas para a Guarda Costeira dos EUA. A Guarda Costeira Canadense, a Marinha dos Estados Unidos e outras agências e entidades privadas também se apressaram em fornecer recursos e expertise. Não há outra busca oceânica, especialmente com tantos países e empresas comerciais envolvidas, disse até Norman Polmar, historiador naval, analista e autor baseado na Virgínia. As aeronaves, sozinhas, são caras de operar. A primeira prioridade em busca e resgate é sempre salvar uma vida, e as agências de busca e resgate têm orçamento para essas despesas, disse Mikki Hastings, presidente e CEO da Associação Nacional de Busca e Resgate.
Segundo uma especialista, os ocupantes do submersível Titan sequer teriam percebido a implosão do veículo. A pressão no veículo era enorme em uma profundidade tão grande, fazendo com que a implosão acontecesse em uma fração de milissegundo, de acordo com Aileen Maria Marty, ex-oficial da Marinha e professora de medicina de catástrofes da Universidade Internacional da Flórida, em entrevista à emissora americana CNN.
A especialista afirmou que o cérebro humano não é capaz de entender a situação tão rapidamente. “A coisa toda teria colapsado antes que as pessoas lá dentro percebessem que havia um problema”, afirmou.
Em uma implosão, um objeto colapsa repentinamente se a pressão externa for maior que a interna. O fenômeno ocorre na proporção de forças inversa à de uma explosão. Basta o menor defeito estrutural para desencadear tal catástrofe em uma grande profundidade.
Os ocupantes do Titan morreram, de certa forma, sem saberem que iriam morrer, segundo Marty. “Em última análise, entre as muitas maneiras das quais podemos morrer, essa foi indolor.”
A Guarda Costeira dos EUA anunciou na quinta-feira, após dias de buscas intensas, que a quase 500 metros da proa do naufrágio do Titanic fragmentos de detritos foram encontrados a uma profundidade de cerca de 3.800 metros. Eles pertencem ao Titan, desaparecido com cinco pessoas a bordo. A Guarda Costeira falou de uma “implosão catastrófica” que matou os ocupantes do veículo.
Apesar de chamado popularmente de submarino, o Titan tecnicamente era um submersível. A diferença fundamental é que um submersível tem potência e alcance mais limitados que um submarino convencional.
As vítimas: O vendedor de jatos particulares
Um dos cinco ocupantes do submersível, o empresário britânico Hamish Harding, de 58 anos, estava familiarizado com explorações extremas como a realizada nos destroços do Titanic. Além de suas aventuras, sobre as quais ele contava nas redes sociais, poucos detalhes são conhecidos sobre a carreira e a fortuna do CEO da empresa de vendas de jatos particulares Action Aviation, fundada em 2004.
Formado em ciências naturais e engenharia química pela Universidade de Cambridge, Harding viajou ao espaço há um ano a bordo do foguete New Shepard da Blue Origin, em um voo de dez minutos que marcou a quinta missão tripulada bem-sucedida da empresa de Jeff Bezos.
Harding apareceu várias vezes no Guinness Book of Records. Entre suas façanhas, em março de 2021 ele submergiu com outro explorador, Victor Vescovo, às profundezas da Fossa das Marianas, a parte mais profunda dos oceanos conhecida até hoje, a bordo de um submersível de dois lugares. Esta missão foi a mais longa realizada a tal profundidade (4 horas e 15 minutos) e a com a maior distância percorrida (4.600 metros).
Ele e a esposa, Linda, tiveram dois filhos. Um deles, Giles, se tornou a pessoa mais jovem a viajar para o Polo Sul aos 12 anos, em 2020, relata o jornal The Times.
O cientista francês
O francês Paul-Henri Nargeolet, de 77 anos, era especialista em mergulho e arqueólogo marítimo. Um explorador de águas profundas, ele foi oficial da Marinha na primeira fase de sua carreira. Ele liderou o grupo de mergulhadores de remoção de minas em Cherbourg,no noroeste da França, antes de se tornar piloto de submarino da Marinha Francesa. Mais tarde se dedicou à arqueologia marítima e escavou vários naufrágios.
Em 1986, foi nomeado chefe de submarinos de intervenção em alto mar no Instituto Francês de Pesquisa para a Exploração do Mar (Ifremer). Um ano antes, uma equipe liderada pelo cientista americano Robert Ballard, em colaboração com Ifremer, havia encontrado os destroços do Titanic.
Já em 1987, Nargeolet viu destroços do Titanic a bordo do submarino francês Nautile. Dezenas de mergulhos se seguiram, nos quais várias centenas de objetos foram encontrados. Os últimos aconteceram em meados de 2021.
Empresário paquistanês e filho
Um proeminente empresário paquistanês e seu filho também estavam a bordo do submersível. Eles eram Shahzada Dawood, de 48 anos, vice-presidente do conglomerado Engro, com sede em Karachi, no sul do Paquistão, e seu filho Suleman, de 19 anos, ambos cidadãos britânicos. A Engro tinha investimentos em vários setores de negócios: energia, agricultura, petroquímica e telecomunicações.
O chefe da expedição, empresário, guia e capitão
A quinta pessoa a bordo era o americano Stockton Rush, diretor da OceanGate Expeditions, empresa organizadora da viagem e que ele fundou em 2009.
A companhia do homem descrito pela revista Smithsonian como um “inventor temerário”, começou a levar clientes para ver os restos do Titanic a bordo de seu submersível especialmente construído para isso em 2021. Rush disse que o a visita ao naufrágio era parte de uma estratégia de marketing enquanto ele tentava desenvolver inovações para embarcações submersíveis.
Segundo o site de sua empresa, o americano começou a carreira em 1981 como o mais jovem piloto de transporte a jato do mundo, aos 19 anos. Em 1984, se tornou engenheiro de testes de voo em caças F-15 da McDonnell Douglas. Mas nos últimos 20 anos ele se envolveu com várias empresas de tecnologia relacionadas aos mares, incluindo a BlueView Technologies, que fabrica pequenos sistemas de sonar de alta frequência.