Governo controlará o sistema ferroviário britânico
A indústria ferroviária será simplificada, mas ainda privatizada, com a criação da Great British Rail, controlada pelo governo, para garantir a qualidade do serviço.
Isto foi acordado como parte do plano do primeiro-ministro Boris Johnson para a recuperação econômica do Reino Unido após a pandemia de Covid-19.
Desta forma, o controle da infra-estrutura e dos serviços ferroviários estará sob controle do novo órgão público de plena concorrência e as atuais franquias serão substituídas por contratos, com o objetivo de incentivar as empresas privadas na pontualidade e eficiência, em vez de aumentar a receita.
Great British Railways administrará e planejará a rede e fornecerá bilhetes online, informações e compensações para os passageiros em todo o país. Também simplificará as tarifas, incluindo a extensão dos sistemas contact less e de pagamento à vista a mais partes do país.
Boris Johnson disse que era “um grande fã dos trilhos”, no entanto, ele aceitou que: “Por muito tempo, os passageiros não tiveram o nível de serviço que mereciam”.
O secretário de Transportes Grant Shapps acrescentou que os passageiros haviam sofrido “anos de fragmentação, confusão e excesso de aplicação”.
Para Grant Shapps, Great British Railways “se tornaria uma única marca familiar com uma nova visão ousada para os passageiros: serviços pontuais, bilhetes mais simples e uma ferrovia moderna e verde que atende às necessidades da nação”.
“Nosso plano é todo sobre o passageiro, com novos contratos que priorizam excelente desempenho e melhores serviços, melhor valor nas tarifas, e criando liderança clara e real responsabilidade quando as coisas dão errado”, de acordo com os objetivos do governo.
Um dos elementos mais importantes da nova estrutura tem a ver com a incorporação de um novo bilhete de temporada nacional flexível, que entrará em vigor no final de junho para incentivar as viagens ferroviárias.
Entretanto, há preocupação entre os setores da oposição e os sindicatos que temem que as mudanças resultem em aumentos nas tarifas, cortes de £1 bilhão na rede ferroviária e manutenção do serviço semi-privatizado, deixando as mesmas empresas que atualmente operam os trens no local.
Em resposta, porta-vozes do governo reiteraram que o objetivo é melhorar as viagens, proporcionar uma supervisão independente e uma clara responsabilização, criando um novo conjunto de tarifas mais simples e mais econômicas.
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