Menino desapareceu na terça-feira após se separar de um familiar em um playground de Brantham; identificação formal do corpo ainda não foi realizada
A busca pelo pequeno Noah Woods, de três anos, desaparecido desde a tarde de terça-feira (15) em Brantham, no condado de Suffolk, terminou com a descoberta de um corpo de criança em um lago da região. A polícia informou nesta quarta-feira (16) que o corpo foi localizado em Decoy Pond, durante a operação mobilizada para encontrar o menino.
A identificação formal ainda não foi realizada, e as autoridades não confirmaram oficialmente que o corpo seja de Noah. A família do menino, no entanto, já foi informada sobre a descoberta.
O superintendente Tom Pearse, responsável pela operação, afirmou que cinco equipes de busca localizaram o corpo nesta tarde. Segundo a polícia, o caso está sendo tratado, neste momento, como não suspeito, mas ainda sem explicação, e o legista será informado sobre o achado.
Corpo foi encontrado em Decoy Pond
Noah desapareceu depois de visitar um playground em Merriam Close, em Brantham, próximo a Manningtree, na fronteira entre Suffolk e Essex.
Segundo a polícia, o menino estava acompanhado por um familiar quando os dois se separaram. Imagens de circuito fechado indicam que Noah esteve no playground por volta das 14h37. Posteriormente, ele teria seguido por um corredor estreito ao lado da área de recreação, em direção a um novo conjunto residencial.
Decoy Pond, um lago localizado na própria comunidade, passou a receber atenção especial das equipes de busca durante a manhã desta quarta-feira. A área foi isolada pela polícia, enquanto equipes especializadas realizavam buscas na água.
Foi nesse local que o corpo de uma criança acabou sendo encontrado pelos profissionais envolvidos na operação. A descoberta ocorreu após uma mobilização que contou com equipes especializadas em buscas aquáticas.
Família de Noah foi informada
Após a descoberta, a polícia informou que os familiares de Noah foram comunicados.
“É necessário que a família de Noah tenha agora tempo, espaço e privacidade”, afirmou o superintendente Tom Pearse, ao agradecer a enorme mobilização da comunidade durante as buscas.
O policial também destacou a participação de moradores e voluntários que se juntaram à operação desde as primeiras horas do desaparecimento.
“Fomos surpreendidos pela demonstração de apoio da população e pelas pessoas que calçaram suas botas para nos ajudar nesta busca”, afirmou Pearse.
Ele acrescentou que, como pai, compreendia a vontade das pessoas de ajudar e classificou a mobilização como uma demonstração do forte espírito comunitário de Suffolk.
Uma operação de busca em grande escala
Desde o desaparecimento, uma enorme operação foi realizada em Brantham e nas áreas próximas.
Policiais especializados, unidades com cães farejadores, bombeiros, equipes da guarda costeira, grupos de busca e salvamento e helicópteros participaram dos trabalhos. Centenas de voluntários também se deslocaram para a região para ajudar os agentes.
A operação foi coordenada a partir de estruturas instaladas na comunidade, enquanto policiais percorriam ruas, áreas de vegetação e propriedades próximas. Também foram analisadas imagens de câmeras de segurança, câmeras de campainhas e gravações de veículos que circulavam pela região no momento do desaparecimento.
A dimensão da mobilização chamou atenção em todo o Reino Unido. Voluntários chegaram inclusive de outras partes do país para participar das buscas, enquanto a polícia pediu que a população não realizasse buscas independentes em áreas perigosas e coordenasse qualquer iniciativa com as autoridades.
Quem é Noah Woods
Noah foi descrito pelas autoridades como um menino branco, de cabelos ruivos e cacheados. No momento do desaparecimento, usava uma camiseta branca com a personagem Bluey, shorts e tênis.
O menino é não verbal, tem perda parcial de audição e estava passando por uma avaliação relacionada ao autismo. A polícia havia alertado que, por suas características e vulnerabilidades, ele poderia não responder quando chamado pelo próprio nome.
Essas características fizeram com que a operação fosse ampliada rapidamente, devido à dificuldade que Noah poderia ter para pedir ajuda ou responder aos chamados dos agentes e voluntários.
Pai fez apelo durante a busca
Enquanto as equipes trabalhavam durante a noite e a manhã desta quarta-feira, o pai de Noah publicou uma mensagem nas redes sociais pedindo que os voluntários não desistissem e ampliassem as buscas para além de Brantham.
“Não consigo passar outra noite sabendo que ele está lá fora sozinho. Por favor, não desistam dele”, escreveu.
Centenas de pessoas atenderam ao apelo e participaram da operação, que se tornou uma das maiores mobilizações comunitárias recentes na região.
Polícia diz que caso não é tratado como suspeito
Antes da descoberta do corpo, a polícia havia informado que não havia nenhuma indicação de que algo criminoso tivesse acontecido com Noah, embora os investigadores mantivessem todas as possibilidades em aberto.
Após a localização do corpo, a posição das autoridades permanece cautelosa. O caso está sendo tratado como não suspeito, mas não esclarecido, enquanto a identificação formal e os procedimentos conduzidos pelo legista avançam.
Por enquanto, portanto, não há confirmação oficial de que o corpo encontrado em Decoy Pond seja o de Noah Woods. A prioridade das autoridades passa a ser estabelecer formalmente a identidade da criança e esclarecer as circunstâncias da morte.
A família, que durante mais de um dia acompanhou uma gigantesca operação para localizar o menino, pediu privacidade neste momento.
