Aplicativo de teste e rastreio do NHS modificado
O aplicativo do NHS foi atualizado para reduzir o número de pessoas que entraram em quarentena depois de terem sido relatadas como tendo estado em contacto com alguém que deu positivo para Covid-19, numa reviravolta governamental concebida para acabar com a perturbação causada pela “pingdemia”.
Ao abrigo da nova programação, apenas aqueles que estiveram em contacto com um caso assintomático nas últimas 48 horas serão notificados.
Anteriormente, a aplicação rastreava contactos com cinco dias de antecedência para infecções sintomáticas e assintomáticas, apesar de estudos anteriores terem demonstrado que as pessoas se tornam infecciosas um a dois dias antes do início dos sintomas e é pouco provável que o vírus se propague mais cedo.
Cerca de uma em cada três pessoas que contraem Covid são assintomáticas, o que significa que a mudança poderia impedir até um quinto dos pings ou alertas.
Sajid Javid, o Secretário da Saúde, disse: “Queremos reduzir a perturbação que o auto-isolamento pode causar aos indivíduos e às empresas, assegurando ao mesmo tempo a protecção daqueles que correm maior risco de contrair este vírus”.
“Esta actualização da aplicação ajudará a garantir que estamos a obter o equilíbrio certo. É muito importante que as pessoas se isolem quando são incitadas para impedir a propagação do vírus e proteger as suas comunidades”.
Na semana passada, a aplicação do NHS enviou um recorde de 689.313 alertas, com empresas a queixarem-se de que estavam a ter dificuldades em operar porque muitos empregados estavam a ser solicitados a ficar em casa.
O NHS Test and Trace também identificou 600.000 pessoas, o que significa que mais de um milhão de pessoas podem ter sido aconselhadas a auto-isolar-se na semana anterior.
O governo já tinha insistido que não havia qualquer perspectiva de que o pedido fosse alterado, mas tem vindo a sofrer pressões crescentes por parte das empresas. Na semana passada, 13% das pessoas que trabalhavam no sector da hospitalidade foram para o isolamento.
Kate Nicholls, chefe executiva da UKHospitality, saudou a mudança, mas avisou que os ministros podem ter de ajustar ainda mais a implementação.
“Houve uma perda de confiança na aplicação por causa da pingdemia”, advertiu ela. “Continuamos a ver um grande número de pessoas [que trabalham no sector hoteleiro] a serem alertadas a terem de se isolar. Pode ser demasiado tarde para salvar algumas empresas que terão de fechar por um período de tempo”.
A actualização não altera a sensibilidade da aplicação ou altera o limiar de risco e, se notificadas, as pessoas devem ser colocadas em quarentena durante 10 dias, mesmo aquelas que já estejam duplamente vacinadas ou que tenham um teste como a negativo.
O Departamento de Saúde continuou a defender a tecnologia, argumentando que a aplicação impediu 50.000 casos nas primeiras três semanas de Julho, evitando 1.600 hospitalizações.
A Dra. Jenny Harries, chefe executiva da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, afirmou: “A aplicação Covid-19 do NHS é um exemplo realmente prático de como a tecnologia pode ser utilizada para combater os maiores desafios que enfrentamos na protecção e melhoria da nossa saúde.
“O aplicativo é a forma mais simples, fácil e rápida de descobrir se foi exposto ao vírus e salvou milhares de vidas ao longo desta pandemia. Encorajo vivamente todos, mesmo aqueles que estão totalmente vacinados, a continuarem a utilizar a aplicação.
A partir de 16 de Agosto, os contactos totalmente vacinados em Inglaterra ficarão isentos de isolamento e serão, em vez disso, aconselhados a submeter-se a testes PCR. Aqueles que não estiverem totalmente vacinados terão ainda de ser isolados, e continuará a ser uma obrigação legal isolar se o resultado do teste for positivo para Covid.
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