Uma família foi atingida por uma tragédia na costa de Sussex, no sul da Inglaterra, depois que quatro pessoas entraram no mar e tiveram dificuldades para retornar à margem. Um homem, uma mulher e uma adolescente morreram, enquanto uma menina mais jovem permanece em estado crítico no hospital.
O incidente aconteceu na tarde de terça-feira (18), nas proximidades do Shoreham Fort, em Shoreham-by-Sea, West Sussex. Segundo a Polícia de Sussex, os serviços de emergência foram acionados por volta das 14h40, após relatos de quatro pessoas em dificuldades na água.
A operação de resgate mobilizou policiais, equipes da Guarda Costeira, paramédicos, embarcações de salvamento e helicópteros. As quatro pessoas foram retiradas da água, mas, apesar dos esforços das equipes médicas, três delas não resistiram.
A quarta vítima, uma menina mais jovem, foi levada ao hospital em estado crítico.
Vítimas pertenciam à mesma família
A embaixada palestina confirmou que o homem morto era Hossam Al-Khawas, refugiado palestino originário do campo de Rashidieh, no Líbano.
Ele morreu junto com sua esposa, Zeina Alyan, e a filha adolescente do casal, Sarah.
As autoridades ainda não haviam divulgado oficialmente os nomes das vítimas quando a investigação foi iniciada, e seus familiares estavam recebendo apoio de agentes especializados. Posteriormente, informações divulgadas pela imprensa britânica identificaram os três integrantes da família.
A família estaria vivendo temporariamente em barracas próximas à área do porto, segundo relatos de moradores locais. Essa informação, entretanto, não foi apresentada pela polícia como parte das circunstâncias oficiais do acidente.
Polícia descarta a possibilidade de haver outras vítimas
O chefe de polícia James Collis afirmou que, neste momento, a investigação indica que as quatro pessoas entraram na água voluntariamente para nadar e posteriormente tiveram dificuldades.
A Guarda Costeira realizou uma extensa busca na região e não está procurando outras pessoas desaparecidas.
“Tragicamente, apesar dos esforços dos paramédicos, três pessoas — um homem, uma mulher e uma adolescente — foram declaradas mortas”, afirmou Collis.
A menina sobrevivente continua recebendo tratamento médico.
A Polícia de Sussex abriu uma investigação para determinar exatamente como a família acabou em dificuldades e quais circunstâncias contribuíram para a tragédia.
Relatos sobre rede de pesca ainda não foram confirmados
Alguns moradores e testemunhas relataram à imprensa britânica que uma das crianças poderia ter ficado presa em uma rede de pesca, o que teria desencadeado a situação de emergência.
No entanto, esse detalhe não foi confirmado oficialmente pelas autoridades e deve ser tratado apenas como uma hipótese baseada em relatos de testemunhas.
Também há relatos de que as condições marítimas poderiam ter contribuído para o acidente. Um pescador ouvido pela imprensa afirmou que o vento havia mudado para sudoeste e que a maré estava alta por volta das 15h.
A investigação deverá determinar se as condições da água tiveram influência direta no ocorrido.
Grande operação de resgate
A resposta de emergência foi de grande escala.
Além das equipes policiais e médicas, participaram da operação dois helicópteros de ambulância aérea, um helicóptero da Guarda Costeira, equipes de resgate de Littlehampton, Newhaven e Shoreham e uma embarcação salva-vidas da RNLI.
As equipes trabalharam durante a tarde para localizar e retirar as vítimas da água.
O local fica próximo à estação da RNLI de Shoreham, na entrada do rio Adur, o que permitiu uma resposta rápida das equipes especializadas.
“Uma tragédia familiar terrível”
O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, classificou o episódio como uma “terrível tragédia familiar” e expressou solidariedade à família, especialmente à menina que permanece hospitalizada.
Burnham também alertou para os riscos associados ao banho em águas abertas e reconheceu que o governo pode fazer mais para melhorar a segurança nas áreas de lazer aquático.
A tragédia provocou forte comoção em Shoreham-by-Sea.
Representantes da comunidade local afirmaram que a região estava em estado de choque, especialmente diante da gravidade do acidente e da idade das vítimas. O deputado Tom Rutland, que representa East Worthing e Shoreham, disse que a comunidade está esperando pela recuperação da menina hospitalizada.
Investigação continua
Shoreham Beach é uma faixa de terra cercada pela água do rio Adur, pelo estuário e pelo mar. Moradores afirmam que o local costuma receber famílias durante o verão e que é comum encontrar pessoas nadando na região.
A Polícia de Sussex, entretanto, pede cautela enquanto as circunstâncias do acidente são investigadas.
A busca na água foi encerrada porque as autoridades não acreditam que haja outras pessoas desaparecidas. O foco agora está em reconstruir os últimos momentos antes do acidente e entender por que a família entrou em dificuldades.
Enquanto isso, a comunidade permanece mobilizada em torno da menina que sobreviveu à tragédia e continua internada em estado crítico.
