Volkswagen Passat trafegava na contramão da A66 quando bateu de frente com uma viatura policial perto de Middlesbrough; todos os ocupantes dos dois veículos morreram no local
Uma colisão de grandes proporções deixou sete mortos, entre eles dois policiais, na madrugada deste sábado (22), na A66, em South Bank, perto de Middlesbrough, no nordeste da Inglaterra. O acidente ocorreu por volta das 3h39, quando um Volkswagen Passat que trafegava na contramão atingiu uma viatura da Polícia de Cleveland que seguia no sentido correto.
Os dois policiais estavam em uma viatura identificada da corporação. No outro veículo estavam cinco pessoas. Todos os ocupantes dos dois carros morreram no local, apesar da mobilização de um grande contingente de equipes de emergência.
Os policiais mortos foram posteriormente identificados como Matthew Blades, de 37 anos, e Tom Clough, de 38. A chefe da Polícia de Cleveland, Victoria Fuller, prestou homenagem aos agentes e afirmou que eles eram profissionais que trabalhavam para proteger a comunidade.
Acidente aconteceu após abordagem a veículo suspeito
A ocorrência passou a ser investigada também pelo Escritório Independente de Conduta Policial, órgão responsável por fiscalizar a atuação das forças policiais na Inglaterra e no País de Gales.
Segundo as informações divulgadas inicialmente pelo órgão, policiais haviam identificado um veículo considerado suspeito e uma perseguição começou antes de o Volkswagen Passat acessar a A66 e seguir pela via na direção errada. Pouco depois, ocorreu a colisão com a viatura policial.
As circunstâncias exatas que levaram ao acidente, porém, ainda estão sendo investigadas. A Polícia de Cleveland confirmou que cooperará integralmente com o procedimento independente e pediu que a população evite especulações enquanto os investigadores reconstroem os acontecimentos.
A investigação do órgão de fiscalização foi aberta após uma comunicação obrigatória feita pela própria polícia.
Grande operação de emergência
O Serviço de Ambulâncias do Nordeste mobilizou 14 recursos de emergência, incluindo equipes de ambulância, um paramédico especializado, uma equipe de resposta a situações de risco e um médico do Serviço de Ambulância Aérea do Grande Norte. O Corpo de Bombeiros também participou da operação.
Apesar dos esforços das equipes, as vítimas não puderam ser salvas.
A A66 precisou ser interditada nos dois sentidos na região do acidente, entre Normanby Road e Church Lane, em Eston. As autoridades recomendaram que os motoristas utilizassem rotas alternativas, enquanto os trabalhos de investigação e perícia permaneciam no local.
Polícia pede que população evite especulações
A deputada Anna Turley, que representa Redcar, área onde ocorreu o acidente, lamentou a morte dos sete envolvidos e destacou especialmente a perda dos dois policiais que estavam em serviço.
“Eles foram trabalhar para manter as pessoas seguras e deveriam ter voltado para suas famílias”, afirmou a parlamentar, segundo declarações divulgadas pela imprensa britânica.
A chefe da Polícia de Cleveland também pediu cautela enquanto a investigação estiver em andamento.
O primeiro-ministro Andy Burnham afirmou estar “devastado” com a notícia e enviou condolências às famílias das vítimas e aos integrantes da Polícia de Cleveland. Ele também pediu que não sejam feitas especulações sobre as causas do acidente antes da conclusão das investigações.
A tragédia ocorre em um momento de forte atenção sobre perseguições policiais e segurança viária no Reino Unido. O órgão independente deverá analisar não apenas a dinâmica da colisão, mas também as circunstâncias que antecederam o acidente e a atuação policial relacionada ao veículo suspeito.
